Истанбул е най-големия град в Турция, с над 13 милиона жители население. Историята му датира още от Византийско време като най-големия пристанищен град и най-голямото културно средище.
Разхождайки се из улиците на Истанбул можете да се стъпите по същите улици, където са минавали кръстоносците и еничарите. Това, което ще ви направи най-силно впечатление са постоянно новостроящите се сгради и комплекси.
Истанбул е люлка на много култури, разхождайки се из града можете да срещнете много красиви сгради символ на просперитет и богатство, също така и лицето на беднотията и мизерията.
Истанбул е осеян с джамии, но най-красивата и най-голямата е джамията "Султан Ахмед" известна още в Европа като Синята джамия, заради облицовката и със сини плочки отвън. Любопитното за тази джамия е, че е първата джамия в Турция, а и в целия свят построена със шест минарета, която я прави уникална. Построена е от архитекта Седефкяр Мехмед ага по заповед на султан Ахмед I. Оправданието на архитекта било, че е станало недоразумение, защото на турски алтън е злато, а алтъ шест.
Не може да отидете в Истанбул и да не се разходите с корабче по Босфора:
От Босфора най-добре се вижда великолепието на Топкапъ Сарай - „Дворецът на портите топове“
Султанът и дворецът са начело на управлението на османската държава. Дворецът е бил резиденция, работно място и център на Османската империя. Дворецът "Топкапъ" е построен през 1460 г. от завоевателя на Истанбул султан Мехмет II (Фатих султан Мехмет) и е служил за резиденция на турските султани и приближените му до средата на XIX в. Фатих построява най-напред "Чиниената резиденция", а впоследствие дворецът и го нарича "Сарай-и Джедит" (нов дворец). През XIX в. дворецът е наречен "Топкапъ".
Трите страни на двореца "Топкапъ" са заобиколени от море. Към морето са изградени дворцови стени, а на сушата обсадни стени, дълги 1400 метра, наречени "Сур-и Султани". Построен на площ от 700 000 кв. м, дворецът се състои от три основни части - бирун, ендерун и харем. Разположението на двореца, дворцовите церемониални сгради и дворцовото пространство са проектирани според тези три основни части. Дворецът "Топкапъ" има три врати: Баб-ъ Хюмаюн, Баб-юс Селям и Баб-юс Саде - главна врата, 4 двора, харем, голяма градина (Гюлхане) и други градини.
Истанбул освен люлка на много култури обединява в себе си и две религии - ислям и християнство.Редом с джамиите в града можете да видите и църквата Света София.
Тя е една от най-големите църкви в света, построена върху руините на стара църква през 532 г. от Юстиниян I.
През периода на съществуването си от близо 1700 години византийската църква “Света София” в Истанбул е натрупала много и интересни тайни, които продължават да се разбулват и днес - една по една. На скоро след реставрация на храма върху купола му беше открито мозаично изображение на ангел от 9 или 14 век.