Измръзването може да засегне целия организъм (хипотермия) или част от него (локално измръзване).
Предразполагащи фактори за измръзването са ниска температура на околната среда, неподходящо облекло, влажни дрехи, силен вятър, употреба на алкохол,недохранване, хронични заболявания и други.
В началната фаза на измръзването настъпва вазоспазъм (свиване) на периферните кръвоносни съдове, което цели доставянето на топла кръв до сърцето и мозъка,но не и до крайниците. Тази фаза се познава по побеляването на кожата на ръцете и краката, които стават студени и с намалена до липсваща чувствителност. По- късно под влияние на студа настъпва дегранулация на мастоцитите, които отделят хистамин и други фактори, предизвикващи разширение на кръвоносните съдове (вазодилатация). Пръстите на крайниците почервеняват и болят. Именно това редуване на свиване и разширение на кръвоносните съдове води до недостатъчнодоставяне на кислород и хранителни вещества до клетките, което води до тяхното увреждане и смърт.
Кои са симптомите на измръзването?
В зависимост от тежестта, локалното измръзване бива три степени:
1. Първа степен (стадий на еритем)- след експозицията на студ кожата остава зачервена. Промените са в епидермиса.
2. Втора степен (стадий на були)- по кожата се появяват мехури, изпълнени с кръвниста течност.
3. Трета степен (стадий на некроза)- почерняване на кожата. След няколко дни мъртвите участъци отпадат.
Общото измръзване (хипотермия) протича с различна клиника, в зависимост от тежестта на охлаждането:
- лека хипотермия: с телесна температура 35 градуса. Засегнатият е със запазено съзнание, апатичен, сънлив, с учестена сърдечна дейност, повишено кръвно налягане.
- средна хипотермия: с телесна температура под 35, но над 28 градуса. Протича с нарушено съзнание, мускулна ригидност, трудно движение на крайниците,аритмична сърдечна дейност, ниско кръвно налягане, повърхностно дишане.
- тежка хипотермия: с телесна температура под 28 градуса. Пациентът е в дълбоко безсъзнание, не се измерва кръвно налягане, трудно се усеща пулс, дишането е изключително рядко и повърхностно.
Най- податливи на измръзване са:
- бебета и малки деца;
- възрастни хора;
- хора с хронични заболявания (хипотиреоидизъм, психични заболявания, заболявания, свързани с обездвижване, феномен на Рейно и други);
- алкохолици;
- хора, работещи или спортуващи на открито;
- хора, приемащи определени лекарства (антидепресанти, антипсихотици, диуретици).
Как да се предпазим от измръзване?
1. Избягвайте продължителен престой на студени влажни места.
2. Избирайте подходящи за сезона дрехи. Най-добре обличайте няколко дрехи една върху друга. Така ще се получат няколко тънки слоя въздух, който е добър изолатор на топлина.
3. Ако дрехите ви се намокрят, сменете ги със сухи.
4. Приемайте топли, сладки течности.
Как да помогнем при измръзване?
1. Проверете дали измръзналият има пулс и дихателна активност. Ако не- започнете сърдечен масаж и обдишване (кардиопулмонална ресусцитация).
2. Поддържайте засегнатият в съзнание. Ако е в съзнание помогнете му да се придвижи до място на завет или топло помещение (не го носете- ако сам движикрайниците си той ще стимулира кръвообръщението и затоплянето им). Ако е в безсъзнание пренесете го, като внимавате да не травмирате допълнително крайниците.
3. Съблечете мокрите дрехи. Ако разполагате с вана, може да го потопите в нея (температурата на водата трябва да ви се струва леко хладна). Друг вариянт е да напълните бутилки с топла вода и да ги сложите под мишниците и около слабините. Завийте измръзналия с одеяло. Внимавайте ако близо до пострадалия има топлинен източник, тъй като той е с намалена чувствителност и можете да предизвикате изгаряне. НЕДЕЙТЕ да разтривате или масажирате измръзналите повърхности(това може допълнително да ги увредите).
4. Пригответе топли подсладени течности (чай, топла вода със захар). НЕДЕЙТЕ да давате на измръзналия кафе или алкохол.
5. Ако пострадалият е в безсъзнание, с нарушена сърдечна или дихателна дейност или при адекватни мерки телесната температура остава ниска потърсете лекарска помощ.